n° 107 – La maison Kassāb et son Subāṭ
Dénomination
- Translittération : Bayt Kassāb, Subāṭ/Sībāṭ Kassāb
- Arabe : بيت كساب وسُباطه ، بيت كساب، سباط كساب، سيباط كساب
- Autres appellations : Subāṭ Faḍl Kassāb, Bayt Faḍl Kassāb
Localisation
La maison Kassāb est située dans le quartier al-Daraj. Elle est entourée au sud par le Ḥammām al-Sāmara et à l’ouest par la grande mosquée al-ʿUmarī, au sud-ouest par le marché al-Zāwiya, au nord par la rue al-Waḥda et le palais du Pasha. La maison Kassāb est voisine de la maison al-Ḥatū (al-Khudarī), grande famille de Gaza (fig. 3). Le second subāṭ de Gaza, appartenant à la famille al-ʿAlamī (Subāṭ al-ʿAlamī), se trouve au nord-ouest de ce passage sous arche (voir fiche n° 28).
Coordonnées : Palestine Gaza City Al-Daraj neighbourhood Al-Wehda St. 34.464812, 31.504872.Le subāṭ Kassāb à double entrée, en rouge. Le subāṭ al-ʿAlamī, en orange.
Source : Carte reproduite et imprimée par le Survey of Palestine, Jaffa, 1946 ; conservée à la Bibliothèque de l’Université hébraïque de Jérusalem. © The Hebrew University of Jerusalem Libraries Digital Collections.
Le quartier al-Daraj (fig. 1)
Fondé au IIIe millénaire avant J.-C. par les Cananéens[1], le quartier al-Daraj littéralement « le quartier de l’escalier », était connu au VIIe comme le quartier des Banu ʿĀmīr (حي بني عامر) – nom tiré de la première tribu arabe qui a habité le quartier après la conquête musulmane de la ville[2] – puis il a été renommé al-Barjalīyya (البرجلية). Ce dernier nom fait référence aux guerriers qui ont défendu les tours de la ville (abrāj) pendant la domination mamelouke et jusqu’au début de l’époque ottomane[3] où le quartier prend le nom officiel d’al-Daraj en référence à sa situation sur une ancienne colline s’élevant à 45 mètres au-dessus du niveau de la mer qui était parsemée d’escaliers et d’échelles pour y monter[4]. Il tenait ainsi une position dominante sur la ville de Gaza. Ce quartier se distingue surtout par ses bâtiments mamelouks et ottomans : maisons, bains et marchés[5].
Grâce à une inscription – aujourd’hui disparue – sur la noria (sāqiya) du puits (biʾr) d’une des anciennes tours de guet de la ville, on sait que ce dernier fut rénové peu après la conquête ottomane de 922/1516, soit en 976/1568-1569, par le général de brigade Bahram Bek et, à la suite de nombreuses rénovations, le puits fut transformé en fontaine publique (sabīl)[6] en 1381/1900 durant le règne du sultan ottoman Abdul Hamid II[7] (fig. 2).
Description détaillée du site avant le 7 octobre 2023
Historique
Considérée comme l’une des plus anciennes maisons du vieux Gaza, la maison (bayt) Kassāb tire son nom d’une famille de marchands renommés et établis à Gaza depuis le XIIe siècle[8] : la famille Kassāb. Dans l’onomastique arabe médiévale, certains noms rappellent le métier d’un individu[9] ; ici il vient du fait que cette famille est une famille de commerçants de kusba[10] (ou kasība) qui est une pâte brune produite à partir des résidus (ṯufl) de graines de sésame moulues et qui peut être mélangée avec du sucre[11].
Les derniers propriétaires connus sont Faḍl Kassāb (qui a reçu en héritage la maison de son père Saʿīd) et son épouse Suʿād Kassāb [12] (fig. 16). D’après l’historien al-Ṭabbāʿ, Saʿīd Kassāb succède à un certain Ismaʿīl Kassāb dont la mort remonte à 1314/1897[13]. La maison est connue aujourd’hui pour son Subāṭ (passage sous arche) d’époque ottomane, à deux branches qui donnent notamment accès à la ruelle (zuqāq) al-ʿAlamī (qui rejoint la rue principale Shāriʿ al-ʿAlamī) et à une autre ruelle fermée dont le nom est inconnu (voir la carte dans la partie « localisation »).
L’analyse architecturale du passage et de la maison suggère une datation ottomane. Par ailleurs, un panneau fixé sur le Subāṭ indique que la maison daterait d’environ 400 ans (fig. 11), ce qui correspond également à l’époque ottomane. Cependant, en l’absence d’inscriptions ou de sources historiques confirmant cette hypothèse, il n’est pas possible de proposer une datation plus précise.
Un subāṭ (ou sibāṭ) est un symbole de l’architecture ottomane. Pour la plupart, il s’agit d’un passage étroit d’environ trois mètres de large, coiffé d’un toit voûté, situé entre deux maisons, surmonté par un dôme et qui enjambe la rue[14]. L’historien al-Mubayyiḍ les décrit comme des « rues couvertes »[15]. Le subāṭ porte traditionnellement le nom de la famille qui le possède. Dans Gaza, seuls le subāṭ al-ʿAlamī et le subāṭ Kassāb subsistent aujourd’hui. Les autres passages connus de Gaza sont le subāṭ al-Raʾīs et le subāṭ al-Muftī (fig. 17). Toujours selon l’historien Mubayyiḍ, ils ont tous deux disparu (le subāṭ al-Muftī ayant été détruit en 1887). Ce passage tire son nom de la grande maison de la famille Ḥusaynī, également appelée « famille al-Muftī » en raison du fait que plusieurs de ses membres ont exercé la fonction de muftī[16]. Aujourd’hui encore, une rue porte le nom de cette famille : la rue al-Muftī.
Les subāṭ étaient généralement construits aux entrées des quartiers afin de surveiller la circulation, selon Nashwa al-Ramlawi, architecte au Centre Iwan et coordinatrice des projets de préservation du patrimoine culturel dans la bande de Gaza[17].
On retrouve également ce type de passage sous arche en Syrie[18].
La maison
La maison Kassāb a été édifiée à l’aide de matériaux naturels tels que la chaux, le sable, la poterie, les coquillages, l’argile, la paille. L’épaisseur des murs varie entre 70 centimètres et un mètre afin de permettre aux murs porteurs de supporter au maximum deux étages[19].
Elle est organisée autour d’une cour qui relie les différentes pièces entre elles (fig. 14). Cette cour dessert différentes pièces, des chambres et un iwan, c’est-à-dire une pièce voûtée entièrement ouverte sur la cour (fig. 15). Elle est décorée d’arches, de colonnes ; un puits y est creusé également— aujourd’hui asséché et transformé en espace de stockage pour le blé et l’huile d’olive — et plusieurs niches décorent les murs de la cour et de l’intérieur des pièces (khuristan)(fig. 13). Un escalier conduit aux pièces du deuxième étage ainsi qu’à la chambre principale, couverte d’un dôme (qubba), située au-dessus du subāṭ (fig. 8).
Entre 2015 et 2017, une partie de la série télévisée palestinienne Al-Fidāʾī (الفدائي ), produite à Gaza, a été tournée dans la maison Kassāb[20].
Le témoignage de la dernière héritière sur la maison et la famille Kassāb
Selon le témoignage de la dernière propriétaire de la maison, Suʿād Kassāb[21], la demeure remonterait à environ sept siècles, soit à l’époque mamelouke, une affirmation qu’il est impossible de confirmer. Elle ajoute qu’à cette époque, du fait de sa position en hauteur, la maison Kassāb servait de point de repère aux caravanes de marchands, orientant voyageurs et commerçants vers l’entrée principale de la ville de Gaza. Un panneau moderne placé sur la façade de la maison, au-dessus de la porte d’entrée, indique, quant à lui, une datation d’environ quatre cents ans[22] (fig. 9), correspondant au XVIIe siècle ottoman[23].
Suʿād Kassāb précise également que, au XVIIIᵉ siècle, certaines demeures du quartier d’al-Daraj furent transformées en auberges (fanādiq)[24] destinés à accueillir les voyageurs et les marchands, leur offrant un gîte pour passer la nuit, se restaurer et entreposer leurs marchandises. Ce n’est qu’à partir du XIXᵉ siècle que les propriétaires décidèrent de mettre fin à cet usage pour y résider avec leurs familles. Elle précise également que la sécurité et la protection des habitants du quartier dépendaient fortement de ces passages[25].
Dans la tradition populaire de Palestine et de Syrie, lorsque les familles désiraient marier l’un de leurs fils mais ne pouvaient accueillir les mariés dans leur maison faute de place, elles sollicitaient l’autorisation du voisin le plus proche, situé en face, séparé uniquement par la ruelle, en lui adressant la formule symbolique : « Donne-nous ton épaule »[26], c’est-à-dire « Accorde-nous l’usage du mur de ta maison ». Le voisin consentait alors à cette demande, permettant la construction d’une arche en pierre reliant les deux maisons, sur laquelle pouvait être édifiée une pièce supplémentaire destinée à accueillir la chambre des mariés. Les arches ainsi formées, sous lesquelles circulent encore les habitants aujourd’hui, symbolisaient à la fois l’amour, la solidarité et la cohésion[27].
L’état actuel du site et ses dommages
Le Centre d’architecture du patrimoine Iwan, affilié au département d’ingénierie de l’Université islamique de Gaza, a restauré le subāṭ Kassāb en 2003 dans le cadre d’une première étape vers la préservation et la restauration architecturales du quartier d’al-Daraj[28]. Une seconde restauration a eu lieu en 2010[29].
Dans le rapport des dommages subis dans la bande de Gaza datant de janvier 2025, les dommages sont évalués comme modérés (fig. 18).
Sources bibliographiques
Al-Aswad N., Karakūz bilād al-Shām, coll. al-Wardah al-Shāmīya, Dār al-Shām al-Shāma, 1994, p. 75.
Mubayyiḍ (al-), S. ʿA., Ghazza wa qiṭāʿuhā : dirāsa fī khulūd al-makān wa ḥaḍārat al-sukkān min al-ʿaṣr al-ḥajarī l-ḥadīth ḥattā l-ḥarb al-ʿālamiyya al-ūlā, Le Caire, al-Hayʾa al-miṣriyya al-ʿāmma li-l-kitāb, 1987.
Mubayyiḍ (al-), S. ʿA., al-Bināyāt al-athariyya al-islāmiyya fī Ghazza wa-qiṭāʿihā, Le Caire, al-Hayʾa al-Miṣriyya al-ʿĀmma li l-Kitāb, 1995.
King D. A., Gaza Orientations : Synagogue – Church – Mosque – A Personal Perspective, 2024.
Sublet J., Le voile du nom. Essai sur le nom propre arabe, Paris, PUF, 1991 ; trad. arabe par Sélim M. Barakat, Ḥisn al-ism. Qirāʾāt fī l-asmāʾ al-ʿarabiyya, Damas, Ifead, 1999.
Ṭabbaʿ (al-), ʿUthmān, Itḥāf al-aʿizza fī taʾrīkh Ghazza, 4 vol., Maktabat al-Yāzijī, Gaza, 1950, vol. 1, 372 p. ; vol. 2, 500 p. ; vol. 3, 544 p. ; vol. 4, 480 p.
Sources iconographiques
Destructions
Intervention d’urgence : /
Projets de rénovation possible : /
[1] Salīm ʿArafāt Mubayyiḍ, Ghazza wa qiṭāʿuhā : dirāsa fī khulūd al-makān wa ḥaḍārat al-sukkān min al-ʿaṣr al-ḥajarī l-ḥadīth ḥattā l-ḥarb al-ʿālamiyya al-ūlā, Le Caire, al-Hayʾa al-miṣriyya al-ʿāmma li-l-kitāb, 1987, p. 249.
[2] A. Guillou, « Prise de Gaza par les Arabes au VIIe siècle », Bulletin de correspondance hellénique, vol. 81, 1957, p. 396-404.
[3] Mubayyiḍ, op. cit., 1987, p. 427-430 et 440.
[4] Mubayyiḍ, op. cit., 1987, p. 427-426.
[5] Site internet de la municipalité de Gaza, Le quartier al-Daraj.
[6] Il s’agit de la fontaine al-Rifāʿiyya (voir fiche n° 31 de l’inventaire)
[7] Mubayyiḍ, op. cit., 1987, p. 431.
[8]Ṭabbaʿ (al-), ʿUthmān, Itḥāf al-aʿizza fī taʾrīkh Ghazza, 4 vol., Maktabat al-Yāzijī, Gaza, 1950, III, p. 400.
[9] Concernant l’étude du nom, voir Jacqueline Sublet, Le voile du nom. Essai sur le nom propre arabe, Paris, PUF, 1991, trad. arabe par Sélim M. Barakat, Ḥisn al-ism. Qirāʾāt fī l-asmāʾ al-ʿarabiyya, Damas, Ifead, 1999.
[10] al-Ṭabbāʿ, op. cit., III, p. 400.
[11] Nizār al-Aswad, Karakūz bilād al-Shām, coll. al-Wardah al-Shāmīya, Dār al-Shām al-Shāma, 1994, p. 75.
[12] Dernière propriétaire de la maison, elle livre un témoignage précieux sur une chaîne de télévision palestinienne sur l’histoire de la maison : https://www.youtube.com/watch?v=iGqXDvoMzoQ.
[13] al-Ṭabbāʿ, op. cit., III, p. 400.
[14] M. Cerasi, Multicultural Urban Fabric and Types in the South and Eastern Mediterranean, Orient-Institut, 2007, p. 111.
[15] Mubayyiḍ (al-), S. ʿA., al-Bināyāt al-athariyya al-islāmiyya fī Ghazza wa-qiṭāʿihā, Le Caire, al-Hayʾa al-Miṣriyya al-ʿĀmma li l-Kitāb, 1995, p. 429.
[16] Celui qui donne des fatwās ou en exerce la profession. Voir E. Tyan, J. R.Walsh,« Fatwā », dans P. Bearman (éd.), Encyclopédie de l’Islam en ligne (EI2), Leiden, Brill, 2010.
[17] Alaa al-Hilu, « Ṣubāṭ Kassāb : patrimoine ottoman à Gaza », al-ʿArabī al-Jadīd, 24 août 2020.
[18] Voir à ce sujet : M. Meinecke, « Die osmanische Architektur des 16. Jh. in Damaskus », Fifth International Congress of Turkish Art, Budapest, 1978 ; D. Sack, Damaskus, Entwicklung und Struktur einer orientalisch-islamischen Stadt, Mayence, 1989 ; S. Weber, « The Creation of Ottoman Damascus. Architecture and Urban Development of Damascus in the 16th and 17th Centuries », Aram, 9-10, 1997-1998.
[19] Rafif Aslim, « L’histoire du Subāṭ Kassāb, racontée par la septuagénaire Suʿād Kassāb », Jinha Agency, 2 juillet 2022.
[20] Ibid.
[21] En l’absence de sources historiques sur la maison, il s’agit ici d’un témoignage rare pour connaître le récit familial à travers le récit de la dernière propriétaire de la maison.
[22] https://www.youtube.com/watch?v=XAC1o2K7NDk
[23] Rafif Aslim, « L’histoire du Subāṭ Kassāb, racontée par la septuagénaire Suʿād Kassāb », Jinha Agency, 2 juillet 2022.
[24] Terme d’origine grecque employé pour désigner des hôtelleries où peuvent loger bêtes et gens, analogues aux caravansérails ou aux k̲h̲āns. Voir R. Le Tourneau, « Funduk», Encyclopédie de l’Islam, 2e édition, Brill Online (EI2).
[25] Rafif Aslim, « L’histoire du Subāṭ Kassāb, racontée par la septuagénaire Suʿād Kassāb », Jinha Agency, 2 juillet 2022.
[26]Vidéo-reportage Tiktok de la chaîne Palestinian archives (septembre 2023).
[27] Publication de l’historien et chercheur gazaoui Ayman Albelbessi.
[28]Khulūd Naṣṣār, « al-Asbiṭa : turāth ʿUthmānī fī Ghazza », al- Risala-net, , 14 février 2011.
[29] Rafif Aslim, « L’histoire du Subāṭ Kassāb, racontée par la septuagénaire Suʿād Kassāb », Jinha Agency, 2 juillet 2022.
[30] Le nord de la carte est orienté nord-ouest. Certains éditeurs modernes ont inséré un indicateur de nord dans la mauvaise direction. Voir à ce sujet Baedeker K., Palestine and Syria : Handbook for Travellers, Baedeker Syrie et Palestine, Londres, Leipsic Dulau and Co., 1876.
OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Syrine Saltaji (21 novembre 2025). n° 107 – La maison Kassāb et son Subāṭ. Gaza Histoire, inventaire d’un patrimoine bombardé. Consulté le 14 décembre 2025 à l’adresse https://gazahistoire.hypotheses.org/10512
