n° 052 – Le cimetière d’al-Shajāʿiyya
Dénomination :
- Translittération : Maqbarat al-Shajāʿiyya
- Arabe : مقبرة الشجاعية
- Autres appellations : cimetière d’al-Shujāʿiyya, cimetière al-Daririyya
Localisation
Le cimetière d’al-Shajāʿiyya (coordonnées GPS x :31.5059, y :34.473) se compose de cinq différentes enclaves situées à l’intersection des rues Marzouq, Al Jaro et Al-Sha’af. Il couvre une surface d’environ 2,2 hectares. Il est actuellement complétement enveloppé par la trame urbaine. Sans dénomination précise sur les cartes et plans satellites, il ne doit pas être confondu avec le cimetière Abū l-Ka’s al-Tiflīsī ou cimetière al-Tawānisa (des Tunisiens) situé dans ce même quartier d’al- Shajāʿiyya, rue de Bagdad, à 800 m au sud et à vol d’oiseau de celui-ci (voir fiche n° 111).

Coordonnées : À l’intersection des rues Marzouq, Al Jaro (Al-Sha’af Abu Ramadan) et Al-Sha’af Al Mubayyed; coordonnées GPS 31.5059, 34.473
Description détaillée du site avant le 7 octobre 2023
Historique
Aujourd’hui fortement conditionné par un environnement urbain particulièrement dense, le cimetière se situe à la fin du xixe siècle et jusque dans les années 1950 dans une zone rurale boisée et à la croisée de trois routes. Il est difficile de dater précisément sa création mais il est représenté sur le plan de Gatt de 1888, sous la dénomination du cimetière al-Daririyya[1] (fig. 1). Ce cimetière, situé au nord-ouest de Gaza, aurait hébergé la tombe du célèbre juriste Muḥammad al-Tumurtāshī (Ϯ 1004 H/1595) dont le tombeau a été restauré en 1273H/1856-1857 par le cadi de Gaza Husayn al-Maqdisi. Dans Itḥāf al-aʿizza fī taʾrīkh Ghazza, l’auteur mentionne cet ancien cimetière envahi par des vergers-waqfs (al-ḥawākīr) de tous les côtés[2]. Sur une vue aérienne datée de la Première Guerre mondiale, le cimetière est nettement visible, tout comme celui d’Ibn Marwān sur la gauche (fig. 2). Il est intéressant de noter que les voies de circulation passent clairement par le centre du cimetière, formant une croix. Sur les plans de 1931, l’ensemble funéraire est toujours représenté au carrefour de ces routes, représentées ici en pointillées (fig. 3). Ce noyau initial, de plan globalement ovalaire, structure encore en 2023 la partie centrale de l’ensemble, où les tombes présentent une orientation stable sud-est/nord-ouest et une répartition relativement irrégulière, conforme à une gestion pragmatique de l’espace dans un contexte urbain contraint. Le plan se compose donc de quatre sections (numérotées de A à D) de superficie variable (500 m², 7 800 m², 1 200 m² et 2 200 m²) qui couvrent environ 11 700 m². Un mur d’enceinte, visible sur les vues satellites, délimite nettement le périmètre. Des arbres se développent, plutôt en périphérie, et aucune allée principale n’est clairement identifiable dans l’espace interne.
En 1993, l’extension nord actuelle du cimetière n’apparaît pas encore (fig. 4). La zone est alors majoritairement boisée. Une petite portion, indiquée en rouge sur la figure 5, pourrait correspondre au noyau primitif de cette extension plus récente (dont les superstructures sont datées entre 2011 et 2016 d’après les photos satellites). Cet espace d’environ 1 500 m² est organisé en cinq rangées en 2019. Leur nombre passe à sept en 2022, puis huit en août 2023 (fig. 6). Ces rangées, strictement parallèles et orientées nord-sud, regroupent des superstructures massives pouvant correspondre à des mausolées. Il semble que la pression urbaine ait contraint le développement de cette extension pour gérer des crises démographiques importantes. En effet, cette zone nord apparaît progressivement occupée puisque les secteurs historiques semblent saturés. Dès 2017, une nouvelle portion du terrain commence à être occupée. Cette zone, caractérisée par une coloration différente et l’apparition probable de tertres, présente déjà six nouvelles rangées, marquant une extension rapide du cimetière.
À la veille du 7 octobre 2023, l’ensemble funéraire d’al-Shajāʿiyya présente une morphologie composite : un secteur ancien de 11 700 m² et une extension récente de 10 300 m² au nord, intégré dans un quartier densément construit.
L’état actuel du site et ses dommages
Dès le 19 octobre 2023, l’image satellite révèle une densification marquée de l’occupation funéraire dans la zone septentrionale du cimetière (fig. 7 et 8). Cette expansion se traduit par le creusement de nombreuses nouvelles sépultures, organisées en au moins quatre rangées de fosses distinctes. La présence de trois véhicules sur le cliché, associée à des levées de terre fraîchement remuées, atteste d’une activité d’inhumation intensive au moment de la prise de vue. Les secteurs A à D du cimetière historique, en revanche, ne présente aucune modification observable à cette date.
Le 24 novembre 2023, le cimetière septentrional atteint un état de saturation quasi complet, avec plus de quinze nouvelles rangées de tombes identifiables (fig. 9). L’organisation spatiale se structure autour d’une allée centrale orientée nord-sud qui divise la parcelle, complétée par une circulation périphérique longeant le mur d’enceinte au nord, lui-même toujours bordé de quelques arbres sur la rue Marzouq. La présence de véhicules visibles dans l’ombre d’un bâtiment adjacent constitue un indice d’opérations funéraires en cours au moment de l’acquisition de l’image.
Les clichés satellites postérieurs (4 juin, 1er décembre 2024 et celui non daté, fig. 9) révèlent une transformation radicale du site. Les murs d’enceinte ont intégralement disparu, de même que les arbres. La zone nord du cimetière ne présente aucune stèle visible, l’espace se caractérise par un tassement apparent du terrain et des zones de circulation de faible largeur. Cette absence de marqueurs funéraires suggère que les stèles n’ont pas encore été posées plutôt qu’une destruction systématique. Un cratère d’impact de bombardement aérien, cerclé de son dôme de projection, oblitère la quasi-totalité des 1 200 m² de la zone C occidentale. Sur le cliché du 1er décembre, le cimetière historique présente un état de destruction totale, marqué par de nombreuses ornières et traces de chenilles de bulldozers, notamment dans la zone B. Parallèlement, de nouvelles inhumations semblent avoir été pratiquées à l’extrémité méridionale de cet ensemble. Le cimetière nord est couvert de dalles funéraires qui attestent d’une volonté de préserver un lien mémoriel avec les défunts. Sur la dernière photo (fig 9), un couvert végétal herbacé s’est développé sur l’emprise de l’ancien cimetière, témoignant vraisemblablement de son abandon. Seul le secteur méridional du secteur B paraît encore faire l’objet d’une utilisation funéraire. Dans le cimetière septentrional, des superstructures funéraires demeurent visibles, matérialisées par des dalles de couverture. L’ensemble de l’espace funéraire septentrional est désormais occupé. Le mur d’enceinte longeant la rue Marzouq a disparu, et seule subsiste une allée centrale structurant l’espace.
À la date du dernier cliché disponible (1ᵉʳ décembre 2024), les 11 700 m² du cimetière historique apparaissent entièrement détruits, du moins en ce qui concerne leurs superstructures, et plus de 60 % du sous-sol semble également avoir été fortement perturbé (impact de bombe, ornières attribuables à des engins de terrassement) (7 300/11 700 m²). Il est notable que l’environnement urbain immédiatement adjacent aux parcelles funéraires, bien que très endommagé, demeure encore partiellement en élévation. En revanche, les multiples traces laissées par ce qui semble être des engins chenillés témoignent d’une action délibérée de destruction ciblée de l’ancien cimetière d’al-Shajāʿiyya.
Sources bibliographiques
Survey Office, 1931, 1:20000 Series Topo Cadastral Sheet 9-10, Survey of Palestine.
Survey Office, 1931, 1:20000 Series Topo Cadastral Sheet 10-10, Survey of Palestine, révision mai 1942.
Gatt Georg, « Legende zum Plane von Gaza », Zeitschrift des Deutschen Palästina-Vereins, Deutscher Verein zur Erforschung Palästinas, vol. 11, 1888, p. 149-159.
Ḥusaynī (al-) Faraj, Ta’rīkh Ghazza fī nihāyat al-ʿaṣr al-ʿuthmānī khilāl shawāhid al-qubūr [Histoire de Gaza à la fin de l’époque ottomane d’après les inscriptions funéraires], Dubaï, 2017, p. 303-323.
Ṭabbāʿ (al-) ʿUthmān, Itḥāf al-aʿizza fī taʾrīkh Ghazza, Gaza, Maktabat al-Yāzijī, 1950, vol. 2.
Sources iconographiques









[1] Georg Gatt, « Legende zum Plane von Gaza », Zeitschrift des Deutschen Palästina-Vereins, Deutscher Verein zur Erforschung Palästinas, vol. 11, 1888, p. 149-159.
[2] ʿUthmān Ṭabbāʿ (al-), Itḥāf al-aʿizza fī taʾrīkh Ghazza, Gaza, Maktabat al-Yāzijī, 1950, vol. 2, p. 256.
OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Rozenn Colleter (2 février 2026). n° 052 – Le cimetière d’al-Shajāʿiyya. Gaza Histoire, inventaire d’un patrimoine bombardé. Consulté le 10 février 2026 à l’adresse https://gazahistoire.hypotheses.org/11020
