n° 028 – Centre du patrimoine et de la culture Riyad El-Alami
Dénomination
- Translittération : Bayt al-ʿalamī / Dār al-ʿalamī – Markaz riyāḍ al-ʿalamī li l-turāth al-filisṭīnī
- Arabe : سباط رياض العلمي
- Autres dénominations : Subat Al-Alami (سباط العلمي) ; palais des Bosniaques (قصر البشناق)
Localisation
La maison al-Alami se situe au cœur de la vieille ville de Gaza dans le quartier al-Daraj (الدرج). Elle se situe plus précisément entre la grande mosquée al-Omari (المسجد العمري الكبير) et le Qasr al-Basha (قصر الباشا). Sa localisation a été permise par le croisement de sources écrites, de plans et de photographies de la maison et de son subat (سباط) (31.505269, 34.464918).
Localiser le centre du patrimoine et de la culture Riyad El-Alami sur la carte interactive.

(Vue satellite Google Maps non datée, Raphaël Banc-Lévêque)
Description détaillée du site avant le 7 octobre 2023
Construite il y a plus de 400 ans au xviie siècle, la maison al-Alami est à ses débuts la propriété de la famille Bushnaq (عائلة بشناق), d’origine bosniaque. Cette ascendance influence la toponymie du lieu, parfois appelée « palais des Bosniaques » (قصر البشناق). Ce n’est qu’en 1851 que la maison fait son entrée dans le patrimoine de la famille al-Alami après avoir été acquise par Hajj Ahmed al-Alami. La maison est ensuite transmise à Cheikh Namiq al-Alami, affectant de nouveau la toponymie du lieu (« maison Namiq al-Alami »). Né dans cette même maison, ce dernier y vit avec ses quatre fils (Hassan, Ismail, Ishaq et Zakaria) jusqu’à sa mort en 1952. C’est ensuite Siham al-Alami, petit-fils de Cheikh Namiq al-Alami et fils de Hassan, qui s’y installe. C’est enfin un certain Riyad al-Alami qui occupe les lieux, avant qu’ils ne deviennent en 2011 le centre Riyad al-Alami pour le patrimoine palestinien (مركز رياض العلمي للتراث الفلسطيني). Des évènements culturels et des visites sont organisés dans cette vitrine de l’héritage patrimonial palestinien, s’adressant aux délégations étrangères de passage, mais aussi et surtout aux gazaouis, via notamment l’organisation de sorties scolaires pour les écoliers et les étudiants de l’enclave.
La maison al-Alami est caractéristique de l’architecture islamique ottomane à Gaza. L’entrée de la maison se situe dans une ruelle couverte reliant la rue al-Wahda (شارع الوحدة) au quartier de la mosquée al-Omari, faisant de ce lieu de passage l’une des entrées traditionnelles de la vieille ville. Une partie de l’étage de la maison recouvre la ruelle par un subat (le « subat al-Alami » (سباط العلمي)), héritage de l’architecture islamique ottomane. De l’extérieur, ce subat ressemble à un couloir couvert entre deux bâtiments, résultant de la construction d’une partie supplémentaire d’une maison au-dessus d’une rue étroite (cette extension comprend traditionnellement un dôme). Ce type de construction permettait à la fois d’abriter la rue en périodes de forte chaleur, d’optimiser l’expansion du bâti sans altérer le tissu urbain historique, tout en marquant une délimitation nette de la vieille ville. Avec le « subat Kissab » (سباط كساب) situé dans le même quartier, le « subat al-Alami » constitue le dernier ouvrage architectural de ce type à Gaza.
À l’intérieur, l’organisation architecturale est de style courant pour les anciennes maisons de la ville. La porte d’entrée mène à un vestibule (دهليز) qui s’ouvre sur une cour intérieure (الفناء الداخلي) de forme rectangulaire d’environ 50 m². Lieu de vie et pièce maîtresse de la maison, cette cour donne ensuite accès à plusieurs espaces : une cuisine ; un iwan (إيوان) (salle voûtée fermée sur trois côtés et ouverte sur le quatrième) ; deux chambres ; une dépendance permettant originellement de stocker des céréales (Namiq al-Alami ayant été le propriétaire de terres agricoles dans la région de Barbara (بربرة), à une quinzaine de kilomètres de la ville de Gaza) et une salle de bain devant laquelle est installé un « al-mazira » (المزيرة), un réservoir d’eau traditionnel en pierre permettant d’y stocker et d’y prélever l’eau à usage quotidien. La superficie totale du rez-de-chaussée est d’environ 220-250 m². Deux escaliers s’élèvent ensuite de la cour pour conduire à l’étage et à la cour supérieure (الحضير). Cette autre cour ceinte d’un garde-corps en fer forgé donne sur un second iwan, une nouvelle chambre et enfin sur l’intérieur du subat. Cette pièce d’environ 13 m² couverte d’un dôme hémisphérique est communément appelée « Palais du Roi » (قصرالملك) dans le cas de la maison al-Alami, en raison de sa fonction de chambre du maître des lieux.
En plus des dégâts causés par les différentes guerres qu’a connues Gaza dans le cadre du conflit israélo-palestinien, le subat al-Alami et la maison dans son ensemble ont souffert de nombreuses dégradations du fait de sa vétusté. Fissures au plafond et sur les murs, toits écroulés, vitres brisées, fort taux d’humidité résultant de la stagnation des eaux de pluie, fuites sur la surface supérieure du subat sont autant d’éléments ayant fragilisé la structure. Une première campagne de travaux d’ampleur a été mise en œuvre par le centre Iwan de la faculté d’ingénierie de l’Université islamique de Gaza afin de sensibiliser à la valeur culturelle de la maison, en restaurant son subat en 2003. Cette première étape s’est suivie d’une rénovation plus générale de la maison al-Alami en octobre 2009, par le même centre et avec le soutien de la Croix-Rouge, de l’UNESCO et de la Banque de Palestine. La plupart des chantiers de rénovation étaient auparavant réalisés aux frais des propriétaires.
La maison al-Alami devient le centre Riyad al-Alami pour le patrimoine palestinien en février 2011, dans la continuité du projet de valorisation du patrimoine gazaoui initié par le centre Iwan. Le centre al-Alami et le subat sont lourdement endommagés par les bombardements israéliens en décembre 2023. Une série de photographies de l’Agence France-Presse (AFP) rend compte en septembre 2024 de l’ampleur des dégâts sur l’ensemble du site.
Sources bibliographiques
- Abdelrahman, Mustafa, “Bayt al-ʿalamī” al-aṯarī šāhid ʿalā azdihār al-ʿimārat al-islāmiyya fī ġaza [The Archaeological “House al-Alami”, a Testament to the Prosperity of Islamic Architecture in Gaza], Arabi 21, 30 septembre 2021. Consultable sur : “بيت العلمي” الأثري شاهد على ازدهار العمارة الإسلامية في …
- Al-Mughany, Nihad, At-Turāṯ al-miʿmārī fī madīnat Ġazza [The Architectural Heritage of Gaza], Riwaq, Ramallah, 2007, p. 139-141.
- Al-Mughany, Nihad, A Future for the Past. Architecture and Urban Conservation of Historic Buildings and Areas in Gaza, Palestine, Ph. D. in Architecture, Mackintosh School of Architecture, Glasgow School of Art, University of Glasgow, 2000, p. 163.
- Damage and risk assessment of cultural heritage under attack in the Gaza strip, Centre for Cultural Heritage Preservation, 2025, p. 159 ; p. 177.
- Jouda, Mahmoud, Gaza, where the Sun Spills its Light, Municipality of Gaza, Gaza, 2023, p. 42.
Sources iconographiques avant le 7 octobre 2023

(Taysir Batniji, Gaza journal intime #3, 1999-2006 / La ville)

(Mahmoud Jouda, Gaza, where the Sun Spills its Light, Gaza, 2023, p. 42).

(Compte Instagram gaza7kawy, 29 août 2023).
Plans du site

(Nihad Al-Mughany, The Architectural Heritage of Gaza, 2007, p. 140).

(Nihad Al-Mughany, The Architectural Heritage of Gaza, 2007, p. 141).
Etat du site actuel
- Source : liste UNESCO mise à jour le 5 décembre 2024
- Date des dommages : premiers dommages en décembre 2023
- Nature des dommages : maison al-Alami presque entièrement détruite ; subat très lourdement endommagé
Sources iconographiques après le 7 octobre 2023


Préservation, sauvegarde, restauration prévue ou en cours
- Rénovation antérieure, programme de rénovation :
- Intervention d’urgence :
- Programme de rénovation possible :
OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Raphaël Banc-Lévêque (8 janvier 2025). n° 028 – Centre du patrimoine et de la culture Riyad El-Alami. Gaza Histoire, inventaire d’un patrimoine bombardé. Consulté le 13 décembre 2025 à l’adresse https://gazahistoire.hypotheses.org/3424
