n° 031 – Fontaine al-Rifāʿiyya (Fontaine du Sultan Abdülhamid II)
Dénomination
- Translittération : Sabīl al-Rifāʿiyya
- Arabe : سبيل الرفاعية
- Autres dénominations : Sabil Sultan Abdülhamid II (ثانی سبيل السلطان عبد الحميد) ; Sabil al-Burj (البرج سبيل) ; Puits al-Rifaiyya (بئر الرفاعية)
Localisation
Le Sabil al-Riffaiyya est situé dans le quartier al-Daraj (الدرج) de la vieille ville de Gaza, le long de la rue al-Wahda (شارع الوحدة), au sud de l’école pour filles al-Zahra (مدرسة الزهراء). Il se trouve à proximité du Qasr al-Basha (قصر الباشا) et de la mosquée al-Omari (المسجد العمري الكبير) (31.503803, 34.466242).
Localiser la fontaine al-Rifāʿiyya sur la carte interactive.

(Vue satellite Google Maps non datée, Raphaël Banc-Lévêque)
Description détaillée du site avant le 7 octobre 2023
Le Sabil al-Rifaiyya est une fontaine publique ottomane fondée en 1568 en plein cœur de la vieille ville de Gaza, par un certain Bahram bin Mustafa Pacha. Composée d’un arc brisé en grès duquel jaillissent trois arrivées d’eau, cette fontaine permettait d’offrir un accès à l’eau potable aux habitants de Gaza ainsi qu’aux voyageurs de passage. Une tour de guet ottomane surplombait historiquement le site, alors nommé Sabil al-Burj (البرج سبيل), ou « fontaine de la tour ». Ce Sabil est une première fois rénové en 1861 par le gouverneur de Gaza (غزة قائم مقام) Ahmed Rifaat Bey al-Sharki, donnant jusqu’à aujourd’hui son nom à l’édifice : Sabil al-Rifaiyya. Une deuxième restauration a lieu en 1900 sous le règne du sultan Abdülhamid II, permettant au souverain de rappeler les liens étroits qui unissent Gaza à l’Empire ottoman. C’est durant cette même rénovation qu’est gravée à la façade de la fontaine une inscription poétique décorative.
Moins connue, il semblerait qu’une troisième restauration ait eu lieu entre 1913 et 1914. Un officier turc du nom d’Ismaïl Haqqi (اسماعيل حقي) aurait, d’après l’historien palestinien Arif al-Arif, assuré la supervision des travaux. Dans son Histoire de Gaza, l’historien évoque également la vétusté du site qu’il présente en 1943 (date de publication de son ouvrage) comme un lieu largement négligé et marginalisé. Le Sabil al-Rifaiyya aurait en effet subi d’importants dégâts lors de la Première Guerre mondiale, mais également à la suite du tremblement de terre de 1927. À titre de comparaison, ce séisme a lourdement endommagé une autre fontaine publique de la ville, le puits al-Ajmaqiyya (بئر الأجمقية). Quoi qu’il en soit, il faudra attendre un siècle pour qu’une nouvelle restauration du Sabil al-Rifaiyya ait lieu. En 2014, le ministère palestinien du Tourisme et des Antiquités, en coopération avec la fondation turque TIKA (agence turque de coopération et de développement), a restauré et réhabilité le Sabil al-Rifaiyya en suivant trois phases : une étude du site évaluant l’état structurel du Sabil a été effectuée avant un nettoyage général ; le Sabil a ensuite été équipé d’une nouvelle conduite d’eau reliée à un puits nouvellement creusé pour l’alimenter ; enfin, un escalier a été construit pour faciliter l’accès au Sabil. Une importante cérémonie fut organisée à l’occasion de l’inauguration du site, en présence notamment de l’ambassadeur turc Mustafa Sarnic, marquant ainsi les liens historiques qui unissent la Palestine et la Turquie au travers du patrimoine gazaoui.
Sources bibliographiques
- Al-Arif, Arif, Tārīḫ Ġazza [History of Gaza], Jérusalem, Al-ʿumrāniyya Press, 1943, p. 281-283.
- Al-Barsh, Ahmed, Report on the Impact of the Recent War in 2023 on the Cultural Heritage in Gaza Strip – Palestine, The Arab Network of Civil Society Organizations to Safeguard Cultural Heritage, Heritage for Peace, 7 novembre 2023, p. 22.
- Al-Mughany, Nihad, At-Turāṯ al-miʿmārī fī madīnat Ġazza [The Architectural Heritage of Gaza], Ramallah, Riwaq, 2007, p. 34-41 et 184.
- Al-Mughany, Nihad, A Future for the Past. Architecture and Urban Conservation of Historic Buildings and Areas in Gaza, Palestine, Ph. D. in Architecture, Mackintosh School of Architecture, Glasgow School of Art, University of Glasgow, 2000, p. 162.
- Jouda, Mahmoud, Gaza, where the Sun Spills its Light, Gaza, Municipality of Gaza, 2024, p. 49.
Sources iconographiques avant le 7 octobre 2023

(© Damien Peter Parer, Australian War Memorial)

(NihadAl-Mughany, The Architectural Heritage of Gaza, 2007, p. 34)

(Fadi Al-Husseini, Ġādir al-faransiyyoun : man yunqiḏ āṯār ġaza ? [Les Français sont partis : qui sauvera le patrimoine de Gaza ?], Fus7a Magazine, 2017)

(Iman Abdelkarim, Āṯār ġaza… Tārīḫ yandaṯir [Le patrimoine de Gaza… Une histoire en voie de disparition], The New Arab, 2016)
Plan du site

(Ahmed Al-Barsh, Report on the Impact of the Recent War in 2023 on the Cultural Heritage in Gaza Strip – Palestine, 2023, p. 22)
État du site actuel
- Source : liste UNESCO mise à jour le 5 décembre 2024
- Date des dommages : ?
- Nature des dommages : ?
Préservation, sauvegarde, restauration prévue ou en cours
Rénovation antérieure, programme de rénovation :
Intervention d’urgence :
OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Raphaël Banc-Lévêque (25 janvier 2025). n° 031 – Fontaine al-Rifāʿiyya (Fontaine du Sultan Abdülhamid II). Gaza Histoire, inventaire d’un patrimoine bombardé. Consulté le 14 décembre 2025 à l’adresse https://gazahistoire.hypotheses.org/3856
