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n° 56 – Complexe ecclésiastique de Mukhaytim-Jabaliyā

Dénomination

  • Translittération : al-Mukhaytim Jabāliyā
  • Arabe : المخيتم جباليا
  • Autre dénomination : Mukheitim

Localisation

3, 650 km N-E Gaza-City (depuis la Grande Mosquée)

31°31’29.38” N.  34°29’57.65” S

Lieu-dit sur la carte anglaise PEF 1870. Jouxte le camp de réfugiés, municipalité de Jabaliya.

Localiser le complexe ecclésiastique de Mukhaytim-Jabaliyā sur la carte interactive.

Description détaillée du site avant le 7 octobre 2023

Complexe ecclésiastique byzantin

Mis au jour lors de travaux, il s’étend au bord d’une vaste nécropole romaine et byzantine en partie fouillée par le Service des Antiquités en 1996-1997 ; puis à partir de 1998, par l’École biblique de Jérusalem sous la direction de J.-B. Humbert. D’une superficie de 930 m2, le complexe comprend trois corps de bâtiments accolés : une église de plan basilical, une chapelle des offrandes et, au nord, un baptistère en quatre chambres selon la démarche des catéchumènes. L’accès par l’ouest donne dans la salle de l’enseignement, puis dans la salle de l’initiation, enfin dans le baptistère de 64 m2 qui contient la cuve (arrachée). De là, en traversant la chapelle des offrandes, on débouchait dans l’église. La suite s’achève par une large sacristie.

Le site compte 17 inscriptions en grec, la plupart intactes qui donnent le nom des défunts et de leurs protecteurs ecclésiastiques. Le sanctuaire est le mémorial d’une famille influente, maintenu pendant 350 ans. La plus ancienne inscription date de 496 et la plus récente de 732. Dans la salle de l’initiation, une sépulture solennelle surprend. Elle contenait un individu de grande taille et très âgé, ancêtre fondateur de la famille.

Tous les espaces avaient été pavés de mosaïques dont il reste encore 350 m2 conservés. Les plus anciens tapis sont à motifs géométriques. Le goût pour les panneaux à figures s’est déployé au vie siècle dans la chapelle qui accueillait les offrandes des fidèles. On y perçoit le vieux fond oriental avec l’arbre de vie dans la forme du palmier, et l’influence de la renaissance justinienne qui diffusait les modèles de la mythologie gréco-romaine.

Contre la façade de la basilique, une tombe donnait dans deux caveaux dont l’un contenait 70 corps portant chacun une bague-anneau de fer.

Sources bibliographiques

  • J.-B. Humbert, « The Rivers of Paradise in the Byzantine Church near Jabaliyah – Gaza », dans The Madaba Map Centenary, Jérusalem, M. Piccirillo & E. Alliata éd., 1999, p. 216-218.
  • J.-B. Humbert, Y. Matar, « Redécouverte de la Gaza byzantine : Jabaliyah », Dossier Archeologia, déc. 1998.
  • J.-B. Humbert (dir.), Gaza Méditerranéenne, histoire et archéologie en Palestine, Paris, Errance, 2000.
  • J.-B. Humbert, A. Hassoune, « Brefs regards sur les fouilles byzantines à Gaza », dans C. Saliou (dir.), Gaza dans l’Antiquité tardive, archéologie, rhétorique et histoire, Salerne, 2005, p. 1-11.
  • J.-B. Humbert, M. M. Sadeq (dir.), Gaza à la croisée des civilisations, catalogue de l’exposition au Musée d’art et d’histoire de Genève, Neuchâtel, Samuel Cretenant, 2007.
  • C. Saliou, « Gaza dans l’Antiquité tardive », dans Gaza à la croisée des civilisations. I, Contexte archéologique et historique, catalogue de l’exposition au Musée d’art et d’histoire de Genève, Neuchatel,  Samuel Cretenant, 2007, p. 141-161.
  • Film : « Sous les pierres de Gaza » 52 minutes par Jean-Gabriel Laynaud (2005).

Sources iconographiques avant le 7 octobre 2023

L’abri de couverture du complexe de Mukheitim, 2018 (EBAF).
Photos D. M. Cabaret (EBAF).
Projet : Première urgence internationale, École biblique Jérusalem. Financement : British Council.
Partie orientale du complexe (Photo J.-M. de Tarragon, EBAF).
Panneau central du diaconicum, Locus 10 (Photo © J.-B. Humbert, EBAF).
Le pavement de la chapelle des offrandes, Locus 9 (Photo © J.-B. Humbert, EBAF).

Plan du site (relevé J.B. Humbert)

État du site actuel

  • Autres sources publiées :
  • Date des dommages :
    • 1998, restauration, restitution des murs.
    • 2002, les chenilles d’un char d’assaut détruisent l’angle S-0. Restauration 2005.
    • 2019, bombardement, restauration rapide.
    • 2018, Construction d’un abri en dur (budget British Council).
    • 2022-2023, abri soufflé dans le bombardement de l’hôpital mitoyen.
  • Nature des dommages :  à expertiser, le bâtiment a souffert, état inconnu des pavements.

Sources iconographiques après le 7 octobre 2023

Destruction du site en janvier 25 (Photos Fadel al Utol, Gaza).

Préservation, sauvegarde, restauration prévue ou en cours

  • Programme de rénovation : possible
  • Source de financement ? Inconnu

OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
jbhumbert (5 mars 2025). n° 56 – Complexe ecclésiastique de Mukhaytim-Jabaliyā. Gaza Histoire, inventaire d’un patrimoine bombardé. Consulté le 13 décembre 2025 à l’adresse https://gazahistoire.hypotheses.org/5837


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