n° 077 – Mosaïques du complexe ecclésiastique d’al-Burayj (al-Bureij)
Dénomination
- Translittération : Mosaïques d’al-Burayj (al-Bureij)
- Arabe : افسيفساء البريج
- Autres dénominations : Fusayfusāʾ al-Burayj, Al-Bureijh pavements
Localisation
Le site se développe au lieu-dit Est-Bureijh, à 1,1 km de la limite est de la Bande de Gaza, à 160 m au sud de l’un des méandres du Waddi Ghazze, à 4,8 km à l’est du monastère de Saint Hilarion.
Coordonnées : 31,4322 Nord, 34,4136 Est
Localiser les mosaïques du complexe ecclésiastique d’al-Burayj sur la carte interactive.
Description détaillée du site avant le 7 octobre 2023
Les vestiges du site ont été mis au jour par un fermier au courant du printemps 2022 lors de l’excavation de fosses de plantation d’arbres fruitiers (oliviers, citronniers, etc.). Ils s’étendent sur plus de 3 500 m2. À la demande du Département des Antiquités de Palestine, une opération d’identification et de pérennisation des vestiges a été engagée par l’équipe Intiqal entre les mois d’octobre et de novembre 2022 avec le soutien de l’UNESCO et du British Council. Les vestiges ont été datés par le mobilier archéologique associé du début de la période byzantine jusqu’aux conquêtes musulmanes c’est-à-dire entre les Ve et VIIIe siècles. Les vestiges révélés apparaissent entre 0,60 m et 0,80 m de profondeur. Les investigations archéologiques ont également permis de déterminer que les vestiges se développent dans un rayon d’une cinquantaine de mètres à la périphérie du secteur dans lequel ont été mis au jour les pavements.
Cinq tapis de mosaïque aux décors polychromes ont été révélés sur le site. Leur organisation géométrique générale et leur répartition dans le bâtiment se fait suivant un tracé qui aboutit sur un motif circulaire aménagé dans le tapis vraisemblablement central du monument. Le pavement le plus largement dégagé est situé au sud. Il a pour dimensions (reconnues) 3,90 m de largeur sur 13 m de longueur. Il se développait dans ce qui peut être considéré comme la nef latérale Sud d’une église. Il est constitué par une trame orthogonale comprenant 68 cases de 0,50 m de côté dans lesquelles ont été aménagés des panneaux quadrangulaires illustrés par des animaux sauvages et domestiques. Les panneaux sont organisés par groupe de quatre et disposés en dix-sept rangées avec une alternance par rang, de mammifères et de volatiles.
Cette iconographie, allégorie de la Création, est un merveilleux témoin de la faune qui vivait dans la région du Wadi Ghazze au courant de l’Antiquité tardive. Les sujets et motifs sont rehaussés de lignes de tesselles noires. Les représentations sont ainsi renforcées et dynamisées. Les matériaux utilisés sont de la pierre calcaire pour les blancs, rouges, roses, orangés, bruns, du marbre pour les gris et les bleus clairs, de la terre cuite pour certains rouges vifs. Les couleurs jaune, verte et bleu foncé proviennent de pâtes de verre. Environ 40 % des panneaux ont été détériorés vraisemblablement, volontairement martelés à une période qui pour le moment reste indéterminée. Il est probable qu’une inscription clôt le tapis à son extrémité est. Les futurs dégagements permettront de le vérifier.
Sources bibliographiques
- Elter René, « Gaza, transmission et nouvelles dynamique de la recherche archéologique : les premiers résultats », Comptes rendus de l’Académie des Inscriptions et Belles-Lettres, Institut de France, 2025 sous presse.
- Elter René, Al-Utol Fadel, « Les lieux de l’archéologie de Gaza, sites indissociables du développement de l’initiative Intiqal », dans René Elter (dir.), Gaza : comment transmettre le patrimoine, le programme Intiqal, Paris, Riveneuve, 2025, p. 108-111.
- Elter René, « Gaza, à la croisée de l’histoire », Archéologia,n° 635, octobre 2024, p. 46-53.
- Report. Damage and Risk Assessment of Cultural Heritage under Attack in the Gaza Strip compiled by Centre for Cultural Heritage Preservation, janvier 2025, p. 377-378.
Sources iconographiques avant le 7 octobre 2023


Etat du site actuel
Le site est actuellement rendu inaccessible car situé dans le no mans land mis en place par l’armée israélienne (mars 2025), aucune vérification terrestre n’est donc possible actuellement. Les quelques vues satellites disponibles montrent que l’oliveraie qui se développait à sa périphérie a été totalement détruite. Ces clichés font apparaître que les protections mises en place sur les pavements en 2022 n’ont pas été déplacées. Cependant, le site est beaucoup plus vaste et il ne s’agit là que de sa partie centrale. Il est fort probable que les engins mécaniques utilisés pour la destruction de l’oliveraie aient ponctuellement atteint les niveaux archéologiques les moins profondément enterrés.
- Dates des dommages : d’octobre 2023 à mars 2025
- Nature des dommages : Non connus
Sources iconographiques après le 7 octobre 2023
Néant
Préservation, sauvegarde, restauration prévue ou en cours
- Rénovation antérieure, programme de rénovation : Octobre-novembre 2022, intervention d’évaluation et de pérennisation des vestiges du site (opération soutenue par le British Council et l’Unesco).
- Intervention d’urgence : Une intervention d’urgence est prévue dès que le statut de « no mans land » sera levé. L’opération sera menée par l’équipe Intiqal avec le soutien du British Council.
- Programme de rénovation possible
OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
reneelter (21 mars 2025). n° 077 – Mosaïques du complexe ecclésiastique d’al-Burayj (al-Bureij). Gaza Histoire, inventaire d’un patrimoine bombardé. Consulté le 14 décembre 2025 à l’adresse https://gazahistoire.hypotheses.org/6487
